En los años 60 del siglo XX se inicia la celebración de la Feria de Zapata, barriada rural de Alhaurín de la Torre, haciéndola coincidir con la festividad de Nuestra Señora de la Asunción y el comienzo de la temporada agrícola.
En 1990, en torno a esta feria que había ido creciendo, se organiza el primer concurso de gastronomía que nace con una característica especial: los platos presentados deben ser compartidos con todo el público asistente. Y es precisamente este sello de identidad el que hace surgir, simultáneamente al concurso, el Festival Gastronómico en el que se degusta comida casera elaborada por vecinas y vecinos de la barriada.
En la actualidad todos los años se ofrecen dos platos ya típicos del festival: la paella, elaborada en fuego de leña y los callos malagueños. El postre principal es la sandía cultivada en la propia barriada que, en todas sus variedades, es de reconocido prestigio.