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Family life (Vida de familia) Una
denuncia del primer Ken Loach sobre el origen
sociofamiliar de la locura.
¿Es una película realista? Podría
serlo en una de las descripciones que daba Marx del
realismo: "Personajes típicos en situaciones típicas"
(Pablo Berbén, a propósito de "Family Life".
Triunfo, 12 de enero de 1974).
Ficha técnica y
sinopsis
Gran Bretaña, 1971. T.O.: Family Life. Director:
Ken Loach. Productor: Tony Garnett. Producción:Kestrel/Anglo-EMI.
Productor ejecutivo: Bob Blues. Jefe de producción:
Keith Evans. Guión:David Mercer, basado en el
telefilme de Ken Loach In Two Minds. Fotografía: Charles
Steward. Música: Marc Wilkinson. Sonido: Frederick
Sharp, Gerry Humphreys y Peter Elliot. Montaje: Roy
Watts. Ayudante de dirección: Sean Hudson. Decorados:
William McCrow. Duración: 108 minutos. Intérpretes:
Sandy Ratcliff (Janice Baildon), Grace Cave (Sra.
Baildon), Bill Dean (Sr. Baildon), Malcolm Tierney (Tim),
Michael Riddall (Dr. Donaldson), Hilary Martyn (Barbara
Baildon), Alan MacNaughtan (Sr. Carswell), Johnny Gee
(Hombre del jardín), Bernard Atha, Edwin Brown, Freddie
Glemson, Alec Coleman, Jack Connel, Ellis Dale, Terry
Duggan.
Janice es una joven de diecinueve años
que vive en una colonia de casas adosadas - monótonamente
idénticas - de las afueras de Londres, con unos padres
autoritarios y puritanos, transmisores de los valores más
tópicos de la sociedad burguesa tardicional. A Janice,
desgarrada entre el padre ausente y la madre dominante,
este mundo de orden rutinario le resulta insoportable.
Intenta evadirse de él para conquistar su independencia,
pero no le está permitido, como tampoco tener el hijo que
desea tras haber quedado embarazada. Obligada a abortar
"por su bien", Janice se desmorona psicológicamente,
entre reproches y culpabilizaciones, hasta elaborar un
desarrollo paranoide que dificulta su equilibrio mental.
Llevada a un hospital psiquiátrico, es asignada a un
pabellón poco convencional, dirigido por un médico
tolerante que trata de fomentar entre sus pacientes la
autonomía individual y el respeto a la vivencia de su
enfermedad, en interrelación terapéutica con los demás
pacientes y sin presiones coercitivas del exterior. Así
logra salir de alta, pero la experiencia de reinserción
social dura poco y, tras nuevos choques familiares, la
paciente reingresa en el centro.
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También en el hospital han cambiado las cosas, y la junta
directiva decide prescindir del psiquiatra crítico,
cerrando aquel servicio alternativo por su dudoso
rendimiento. Y Janice cae en manos de los representantes
del viejo orden asistencial, mantenido exclusivamente por
medio de electrochoques y terapias biológicas. Cuando se
fuga, tratando de huir del circuito de control con ayuda
de Tim, un joven pintor con el que mantiene una relación
amistosa, es encontrada en casa de éste y sometida de
nuevo al orden custodial Todas las posibilidades de
remedio están ya agotadas. Janice acabará convertida en
una inexpresiva enferma psicótica que será mostrada en
sesión clínica en un anfiteatro docente al que asisten,
indiferentes, los alumnos de Medicina. En pleno estupor
catatónico, ni siquiera escuchará el discurso del
profesor que presenta el caso: "Janice..., hija de
una familia feliz, de unos padres respetables...".
Excluida de la sociedad, ha devenido definitivamente un
caso psiquiátrico, en vías de cronicidad.
Recepción
Family Life fue una de las películas que más
llamaron la atención dentro de las carteleras europeas de
los años 72-74. Presentada en la Quincena de Realizadores
del Festival de Cannes de 1972, pronto adquirió una
dimensión pública que superaba los márgenes estrictos
del ámbito cinematográfico, En Francia, donde estuvo
inicialmente prohibida, se autorizó su proyección,
siempre y cuando se acompañara del siguiente aviso:
"Se anuncia que esta película trata de la evolución
de una joven hacia una muy grave enfermedad mental, y que
es, por ello, susceptible de turbar a algunas
personas". A raíz del estreno en Madrid de Family
Life - el primero de una película de Loach en nuestro
país - se ofrecieron en la revista Triunfo (12 de
enero de 1974) dos versiones críticas del film: la de
Diego Galán y la de Pablo Berbén. Mientras el primero se
extendía sobre las virtudes del film, afirmando que
"la renovación estilística de Loach consiste en
haber sabido sintetizar lo que de válido conservan aún
tres escuelas que no supieron en su momento adecuarse a
las nuevas necesidades del público más inquieto. El
neorrealismo, el "cinema-verité" y el
"free-cinema" son condensados por este inglés
de treinta y ocho años, que observa atentamente la
realidad de cada día para proponer en el cine una visión
profunda de la sociedad"; el segundo, rebatía con Family
Life las limitaciones de un medio como el cine
"donde la objetividad no existe - es curioso que el
cine, salvo en contadas y muy elogiables excepciones, no
haya conseguido liberarse del todo de su pecado original,
el de la reducción de los problemas a una lucha de
"buenos" y "malos" -, y confundiremos
insensiblemente el personaje "simpático" - y
desdichado, y oprimido, y alienado - con todo un grupo
universal similar".
Génesis
Family Life es la adaptación
cinematográfica del telefilm In Two Minds (1967),
otro guión de David Mercer llevado a la pantalla por
Loach para las Wednesday Plays, producciones
televisivas que serían determinantes para su formación
como cineasta. Mercer, que había seguido una carrera en
la televisión británica con incursiones en el cine -
como su guión Morgan, un caso clínico (1965),
dirigido por Karol Reisz -, había estado sometido a
tratamiento psiquiátrico a finales de los años cincuenta
y ello le había sensibilizado frente al carácter
anulador que la psiquiatría tradicional podía llegar a
tener.
Análisis
Family Life surge de la influencia que sobre David
Mercer, Ken Loach y el productor Tony Garnett ejercieron
las teorías sociogenéticas acerca de la interacción de
la familia en la aparición de la esquizofrenia, que en su
versión radical plantearon en la década de los 70 Ronald
Laing y David Cooper, líderes carismáticos del
movimiento en contra del autoritarismo del viejo orden
institucional. Esos eran los principios básicos de
aquella orientación asistencial, heredera del non
restraint de los pioneros del tratamiento moral (Tuke,
Connally...), que alcanzó gran popularidad a partir de
los años 60 bajo la denominación de antipsiquiatría, un
término tan desmesurada como efímero. La hipótesis
central de Laing consistía - según explica Guillermo
Rendueles en El desencanto psiquiátrico (Archipiélago.
Cuadernos de crítica de la cultura. Nº 37: 94-95) -
"en articular la razón familiar en torno a paradojas
pragmáticas que sustituían la experiencia real de
sus miembros, o las contradicciones entre ellos, por
falsas versiones de la historia familiar que confundían y
descalificaban la razón y la experiencia de los más débiles
conduciéndolos a la 'inseguridad ontológica' primero y a
la locura después. La familia 'normal', desde el ejemplo
más simple, encubría su función autoritaria con tácticas
de descalificación y confusión de las experiencias
reales de sus miembros más jóvenes: en lugar de decir '¡Vete
a la cama que es tarde y te ordeno que te acuestes', en la
familia normal se dice: '¡Vete a la cama que tienes sueño!',
y ante la negativa subjetiva del sueño la afirmación 'Yo
sé que tienes sueño' cierra un círculo descalificador
de la percepción del sueño y de la posición del sujeto.
Con ello la comunicación familiar iniciaría un proceso
de enajenación que imposibilitaría la validación de
la experiencia y la construcción de un yo con
seguridad ontológica, sustituido en los casos graves, por
un yo invalidado por dobles órdenes imposibles de cumplir
y por mixtificaciones de las experiencias reales de los
malestares familiares. El sentido común que dicta una
versión de lo real familiar entra en contradicción con
un miembro más veraz descalificado como loco o malo. La
popularidad de esta versión de la locura - el psicótico
como héroe contracultural - llegó, más allá de lo técnico,
al público en general a través de películas tales como Family
Life".
De entre los conflictos internos de orden
lógico, generadores de "inseguridad ontológica",
exactamente presentados en el guión del film destacamos
dos:
- 1. Descalificación y confusión
de una experiencia real: Janice es obligada a
abortar "por su propio bien" por unos padres
que explícitamente condenan tales prácticas.
- 2. Doble orden: la madre
de Janice se niega a abrirle la puerta de casa un día
que llega tarde y le ordena que se vaya. Mientras
Janice se marcha, la madre baja a abrirle. Al día
siguiente recriminará violentamente a la hija el que
se hubiese ido.
Pese a que cabe criticar a la película el carácter
maniqueo que en el momento de su estreno en España ya señalara
Berbén desde las páginas de Triunfo y a que a
estas alturas nadie duda que hay determinados
neurotransmisores mezclados en los procesos de alienación
mental y que el defecto esquizofrénico no es un doble de
la enfermedad mental creado por la institución psiquiátrica
(hipótesis de Basaglia) ni el resultado exclusivo de la
interiorización en el individuo de la alienación social
(hipótesis de Cooper), también es necesario reconocer a Family
Life, como la hace Jean Garrabé en La noche oscura
del ser. Una historia de la esquizofrenia (1996: 239),
haber contribuido de manera decisiva "a hacer que la
esquizofrenia saliera del campo estrecho de los
especialistas que hasta entonces eran los únicos
interesados en ella y que no habían encontrado entre el público,
así fuera cultivado, un eco a sus estudios para hacer del
tema una cuestión sobre la que cada quien (periodista,
escritor, filósofo) pensó que debería tener una opinión,
aun si no había tenido nunca relaciones directas con
individuos afectados por tales trastornos, y estos nuevos
opinantes se situaron incluso dentro de algún campo teórico.
Éste fue un efecto paradójico de este film antipsiquiátrico
que, al buscar verdaderamente la desaparición del
concepto psiquiátrico de esquizofrenia, lo colocó por el
contrario en el centro mismo de las reflexiones ontológicas
contemporáneas, lo que constituye un viraje esencial en
la historia cultural de esta psicosis".
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