Chamán de Noah Gordon

Chamán es la segunda novela que integra la trilogía de Los Cole, la familia de médicos. En esta ocasión nos trasladamos a Estados Unidos, situándonos en los años previos a la guerra de secesión entre norte y sur, los de la expansión de los colonos hacia el oeste expulsando de sus tierras a los indios, la propia guerra y el final de la misma.
Noah Gordon relata a lo largo de este momento histórico la historia de Robert J. Cole, médico escocés obligado a emigrar a Estados Unidos por motivos políticos. Después de trabajar como médico en Boston viaja al oeste donde se establece en una de las nuevas ciudades que los colonos crean. Allí entra en contacto con la tribu india de los sauk en especial con la hechicera "Makwa-ikwa". Esta relación y el asesinato de ella marcará en gran parte su vida, junto con la sordera que padece uno de sus hijos y la participación de otro de ellos y de él mismo en la guerra. Se cuentan paralelamente esta historia y la de su hijo sordo, de su adaptación a la vida entre los oyentes hasta el punto de conseguir convertirse en médico.

Las conexiones entre esta y la primera novela de la trilogía se encuentran en la transmisión de las tradiciones familiares, del don que poseen los Cole mediante el que perciben la vitalidad o falta de ella, pudiendo mediante esta percepción vaticinar si se avecina la muerte o no. Otra de las características comunes entre ambas es la naturalidad con que se pone de manifiesto el paso del tiempo, pasando una vida completa página tras página sin que se produzcan incoherencias ni saltos que perjudiquen la historia.

Dentro del desarrollo de la historia y, valga la redundancia, del momento histórico, quedan de manifiesto, como en la primera novela, el odio entre seres humanos, también en este caso con la religión de por medio, concretamente entre católicos, protestantes, baptistas, cuáqueros, etc... también entre nativos y extranjeros. Este último aspecto resulta llamativo, dado que en el periodo en que se desarrolla la historia (en torno a 1850) creo que prácticamente el 100% de los nativos de Estados Unidos eran hijos de emigrantes europeos, excluyendo al auténtico pueblo nativo americano, los indios. También desarrolla la problemática que generó la guerra de secesión que más allá de un tema racial (tan racistas eran los del norte como los del sur) se trataba de un tema económico, de la supremacía del norte industrial  respecto de un sur agrícola con una mano de obra de coste cero. Siendo esta suficiencia industrial la que terminó dando la victoria a la unión.

Con esta novela el aprendizaje continua, aunque reconozco que en este aspecto me resultaron mas atractivos los temas del primer libro, aunque en este también hay aspectos relacionado con la evolución de la medicina que me parecen muy interesantes, así como algunas cuestiones sociales, como el sexo seguro.

En cualquier caso, un libro muy recomendable. así que leedlo.