El municipio estrecha los lazos con la ciudad estadounidense de Nueva Iberia
La concejala de Cultura se muestra encantada con la posibilidad de un hermanamiento.
Colonos malagueños y alhaurinos la fundaron en 1779

El municipio de Alhaurín de la Torre está decidido a estrechar los lazos de unión con la ciudad estadounidense de Nueva Iberia (New Iberia, Luisiana, al sur de EE. UU.), fundada en el último tercio del siglo XVIII por colonos malagueños, entre ellos, 12 alhaurinos. Así lo ha manifestado la concejala de Cultura, Marina Bravo, quien acaba de enviar una carta oficial a la alcaldesa de la villa norteamericana, Hilda Curry, en respuesta a una misiva anterior firmada por ésta, que apostaba por favorecer contactos institucionales entre ambas ciudades.

Marina Bravo se muestra encantada y esperanzada con la posibilidad de, a medio plazo, propiciar un hermanamiento, si bien los trámites burocráticos dependen en buena medida de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) y se pueden prolongar en el tiempo. No obstante, “es la primera vez que de forma institucional los dos ayuntamientos se ponen en contacto y ambos compartimos el deseo de favorecer encuentros y no perder nunca esos evidentes lazos de unión entre las dos poblaciones”, indica.
La concejala relata que un historiador local, José Manuel de Molina, autor de los principales estudios e investigaciones acerca de los vínculos de las dos ciudades (véase libro que publicó el Área de Cultura del Ayuntamiento en 2005, Historia de Alhaurín de la Torre en la Edad Moderna, 1489-1812, en el que se narra con profusión de datos la expedición de los 82 colonos malagueños a las costas del Golfo de Méjico) ha asumido el papel de mediación para ponerlos en contacto y favorecer el futuro hermanamiento. Marina Bravo quiere agradecer a De Molina su decisiva aportación en este sentido.
De momento, a la espera de nuevas comunicaciones oficiales, el Área de Cultura recabará todos los datos preliminares necesarios para comenzar más adelante los trámites del hermanamiento, que obligatoriamente han de llevarse a cabo a través del Servicio de Hermanamientos del Departamento de Relaciones Internacionales de la FEMP, y dar cuenta a la organización mundial ‘Ciudades y Gobiernos Locales Unidos’.

DOCUMENTACIÓN FACILITADA POR JOSÉ MANUEL DE MOLINA:
Nueva Iberia o New Iberia fue fundada en 1779 por colonos malagueños atraídos por el gobernador Bernardo de Gálvez, que era natural de Macharaviaya. Entre estos colonos estaban dos familias de Alhaurín de la Torre, la de Juan Garrido, su esposa Inés Maldonado y tres hijos; y la de Teresa Gómez, viuda, con cuatro hijos, un sobrino, Francisco Villatoro, y un yerno, Juan González, de 19 años, también de Alhaurín de la Torre. (El apellido del esposo fallecido de Teresa era Villatoro).
Estos alhaurinos habían salido en junio de 1778 desde el puerto de Málaga con otras catorce familias malagueñas, de ellas 6 eran de Málaga, 4 de Macharaviaya, 1 de Alhaurín el Grande, 1 de Mijas, 1 de Almáchar y 1 de Torrox. En total viajaban 82 personas, 12 de ellas naturales de Alhaurín de la Torre.
Desde 2002, el citado historiador ha estado en contacto con descendientes americanos de aquellos primeros colonos, estableciendo distintos vínculos que han llevado a varios de estos norteamericanos a venir a conocer Alhaurín de la Torre, los últimos hace dos semanas.
Recientemente, De Molina contactó con la alcaldesa de New Iberia, Hilda Curry, pidiéndole se interesara por este episodio histórico y que contactara con el Ayuntamiento de Alhaurín de la Torre, a fin de establecer algún vínculo cultural y llegar a un hermanamiento entre ambas ciudades, a lo que la alcaldesa contestó a primeros de septiembre con un mensaje personal al historiador local comunicándole el interés que tenía “en revivir nuestras raíces españoles”, y que trasladara a las autoridades locales su intención de establecer un programa de hermanamiento.
El investigador transmitió esa información al alcalde, Joaquín Villanova, que acogió calurosamente la propuesta, enviando a través de la concejala de Cultura, Marina Bravo, un mensaje en inglés en el que afirma que “estamos encantados con el hermanamiento”, y espera que “en no mucho tiempo estemos cercanos en el presente y en el futuro, como lo estuvimos en el pasado”. De este modo Alhaurín de la Torre inicia los trámites oficiales de hermanamiento con Nueva Iberia, primera ciudad en la historia con la que se abre este vínculo.
Nueva Iberia se encuentra en el Estado sureño de Luisiana (entre Tejas y Misisipí, lindando al norte con Arkansas), 238 kilómetros al Oeste de Nueva Orleans. Tenía 32.778 habitantes en el último censo y su término municipal llega hasta el Golfo de Méjico, donde tiene en sus aguas jurisdiccionales numerosas plataformas petrolíferas. En la isla Avery, perteneciente a Nueva Iberia, está la reconocida fábrica de salsa tabasco. Curiosamente, su progresión demográfica es similar a la de Alhaurín de la Torre, aunque más extendida durante el siglo XX: en 1910 tenía 7.500 habitantes, y casi el doble en los años 40.
Nueva Iberia está hermanada desde 1979 con la localidad belga de Woluwe-Saint-Pierre.

Web oficial http://www.cityofnewiberia.com/