25 de abril: Día Mundial de la Malaria

Patricia Caro Pérez . Por primera vez se celebra este día, antes “Día Africano de la Malaria”. La Malaria mata a un menor cada 30 segundos. La Malaria es una enfermedad parasitaria transmitida por la picadura del mosquito Anopheles, prevenible y curable; y sin embargo produce 3 millones de muertes en el mundo anualmente con la muerte de un niño cada 30 segundos.

Más del 80 % de los casos se dan en el África subsahariana, donde provoca un gasto de 12 billones de dólares del Producto Nacional Bruto (PNB) y ha reducido el crecimiento económico en África un 1,3 % cada año.

Aún no existe una vacuna eficaz para la malaria, por ello la única manera de frenar su expansión es mediante la prevención (mosquiteras impregnadas en insecticida) y el tratamiento (medicamentos antipalúdicos, tratamiento médico); pero a un alto coste para las familias afectadas, llegando a suponer un 40% de la renta de un hogar pobre.

Actualmente, el 40% de la población mundial corre el riesgo de contraer malaria, lo que constituye un total de 3.200 millones de personas de 107 países.

Desde Cruz Roja y la Media Luna Roja se han distribuido más de 12 millones de mosquiteras desde 2002, ha evitado más de 280.000 muertes por malaria y tiene proyectos de prevención en Tanzania, Guinea Ecuatorial, Sao Tomé, Indonesia, y Mozambique, entre otros.

En 2008, repartirá 1.5 millones de mosquiteras y beneficiará a alrededor de 2.2 millones de niños, principalmente en África  e India.

DATOS:

-         Una mosquitera impregnada con insecticida cuesta 7 € y dura unos 3 años.

-         Un tratamiento médico para un niño cuesta 1 € y para un adulto 2 €.

-         Un test de diagnóstico rápido de malaria cuesta 5 €.