Componentes de la Asociación Torrijos 1831 viven la localización del antiguo Puente Pajazo, en el embalse de Contreras

La conocida dedicación de los componentes de la Asociación Torrijos 1831 a la figura de José María Torrijos, se ha traducido en los últimos dos años en la labor de investigación que están realizando a lo largo de la geografía nacional para recoger toda la andadura del héroe liberal durante la Guerra de la Independencia, que quedará plasmada, si es posible en un futuro, en el libro titulado “José María Torrijos y la Guerra de la Independencia”, que contará con una intensa recopilación documental que, por ser inédita la mayor parte de ella, no ha sido recogida en textos con anterioridad. Sin duda, este libro va a aportar muchas claves para comprender la forja de un personaje que, más tarde, dejó plasmada una de las páginas más interesantes de la historia de nuestro país y cuyos postreros días quedaron indisolublemente unidos a las propias de Alhaurín de la Torre, Málaga y Mijas.

            Junto a la recopilación documental, los componentes de Torrijos 1831 están realizando una intensa labor de campo, con estudios topográficos, levantamiento de croquis y material fotográfico en los lugares donde se realizaron los hechos, alcanzando hasta ahora excelentes resultados. Lo han hecho con sus propios medios económicos y sin ayuda, subvención o beca de entidad alguna, cumplimentado hasta el día de hoy veintitrés objetivos en lugares y localidades de las comunidades de Andalucía, Castilla-La Mancha, Madrid, Valencia, Murcia, Cataluña, Aragón, Extremadura y País Vasco.

El primer combate en el que participó José María Torrijos con el empleo de capitán y mando en tropa, fue el del Puente Pajazo, disputado el día 21 de junio de 1808 por el ejército francés del general Moncey a las fuerzas españolas mandadas por el brigadier Marimón: “Desde que se construyó el embalse de Contreras en 1976, el Puente Pajazo ha permanecido sumergido bajo las aguas del pantano con pequeñas excepciones, en las que la pertinaz sequía y la consiguiente bajada de las aguas ha permitido a los amantes de la historia ver parte de lo que queda de su construcción”, cita Esteban Alcántara, que añade: “El nivel alcanzado por las aguas del pantano han desdibujado bastante el paisaje donde tuvo lugar la lucha, pero gracias a los planos antiguos y a la generosa ayuda de personas de Villargordo del Cabriel y Minglanilla, que incluso por terrenos impracticables pusieron para tal fin sus vehículos todoterreno; hemos podido conformar aquel espacio bélico, conociendo los restos de  realenga tanto de Villargordo a Pajazo (utilizado por los españoles) como de Minglanilla al antiguo curso del Cabriel. Por esa labor de campo hemos podido conocer las trincheras españolas abiertas para repeler a los franceses e, incluso, el por qué, el general Moncey de estrategia previsible en toda su progresión hasta Valencia, se “volvió imprevisible” entre Minglanilla y el Pajazo, escogiendo el camino menos adecuado para el transporte de su artillería.” Para terminar, Alcántara indicó: “No tenemos duda sobre el lugar donde combatió Torrijos, hoy escasamente por encima de las aguas, como también está a la vista el itinerario del repliegue inicial que hizo con su unidad. Basándonos en planos de escala 1/ 25.000 hemos podido confeccionar otro con las fluctuaciones de aquel combate.

El puente se encuentra bajo las aguas entre las coordenadas 4380-4381 y 628-629, un espacio compartido que pertenece a los términos municipales de Villargordo, Mira y La Pesquera, situado al norte de la actual “península” conocida como Rabo de la Sartén. También, gracias a algunas fotografías antiguas conocemos ya algunos aspectos físicos del puente tal cómo era a finales del siglo XIX. Finalmente, queremos citar que hemos animado a nuestros amigos malagueños de “Subacuática Nerea” para que, con los permisos correspondientes de la Comunidad Valenciana y los medios apropiados, realicen uno de sus excelentes trabajos de arqueología submarina.  De todas formas, son varias las  personas que, con conciencia, han levantado por escrito su voz, con el fin de que al menos uno de los “ojos” del puente que sobrevive bajo las aguas, sea sacado a la superficie, para que permanezca como testimonio de lo que fue aquel paso, compareciendo de forma visible ante los ojos del caminante.”
 Sencillo homenaje a los que defendieron el puente ante el ejército de Moncey.

En el atardecer y antes de partir, Flori Sastre arrojó, en representación de todos los miembros de la Asociación Torrijos 183 y a modo de sencillo homenaje, un ramo de flores sobre las aguas que hoy cubren el puente, haciéndolo en memoria de Torrijos y de todos aquellos hombres y unidades que lo defendieron en junio de 1808.

 Un puente con mucha historia

El puente Pajazo superaba uno de los mayores obstáculos en el viejo camino mediaval entre Castilla y Valencia, situado justamente en el límite histórico de ambos reinos: el impetuoso río Cabriel, con fuertes desbordamientos al transcurrir su curso encajonado entre riscos y cañones.
En el siglo XV la villa de Requena obtuvo los derechos de los cobros y beneficio de “pontaje, pasaje y peaje”, algo de mucha importancia ya que el camino que pasaba sobre el puente era la principal arteria de aprovisionamiento de trigo y otras mercancías que, procedentes de Castilla, llegaban a las tierras valencianas.
En 1427 se recogen la primeras referencias al Pajazo, por las mejoras del carril de Requena en las que intervinieron e moriscos de la Hoya de Buñol.   
La fisonomía con la que llegó el puente Pajazo a 1808 se debe a Pere Compte, que a finales del siglo XV escogió la tipología del puente romano para reconstruirlo, basada en arcos de diafragma sobre pilares de piedra y cubierta de madera por donde discurría el carril. Diversas restauraciones posteriores del puente, por los daños que producían las periódicas crecidas del Cabriel, se basaron en el esquema diseñado por Compte.
A lo largo del siglo XVIII el puente Pajazo fue perdiendo valor frente al de Contreras, sobre el que caían los caminos que se realizaron en 1761, siendo el de mayor importancia el que pasaba por la venta del mismo nombre.
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